LK Hjelle er en av Norges mest anerkjente møbelprodusenter. Deres modeller garanterer for holdbarhet og kvalitet. I senere år har bærekraft stått sentralt. Derimot var firmaets design de første 15 årene nokså anonym.
LK Hjelle ble etablert av Lars Karl Hjelle i 1940 sammen med svogerne Arne Welle og Petter Furseth. Intensjonen var å etablere flere arbeidsplasser i Sykkylven. Dette var en periode da Vestlandet overtok dominansen rørende norsk møbelproduksjon. Tidligere var Rogaland i særklasse, likeså Østlandsområdet, og da særlig Oslo og Østfold.
I tiden rundt etableringen var det grunnet andre verdenskrig og okkupasjonen vanskelig å få tak i nok råmateriale. Følgen var at etterspørselen på varer var langt større enn tilgangen. De færreste fabrikker satset på unik design, og kompetansen på området var heller dårlig. Ikke bare på Vestlandet, men i landet for øvrig.
LK Hjelles møbler fra etableringen og frem til tidlig i 1950-årene var anonym. De minner mye om det man ellers finner fra perioden. Likevel var disse årene formative for bedriften. Hjelle og hans ansatte fikk «tørrtrene» ved å perfeksjonere håndverket. Man ble helt enkelt veldig dyktige på stoppmøbler med godt utført tapetsererarbeid.
Denne tørrtreningen bidro til ypperlige produkter da Karl Edvard Korseth begynte å designe for fabrikken rundt 1954. Ytterligere perfeksjonering ser vi etter at Gerhard Berg bidro med lenestoler og sofaer. Denne sterke designtradisjonen hos LK Hjelle er nå videreført av yngre generasjoner, samtidig som håndverket fortsatt står sterkt på fabrikken i Sykkylven.
©Mats Linder / matslinder.no
