Inger Ramstad var i tre tiår en av Norges mest sentrale tekstildesignere. I perioden 1963–1984 var hun formgiver for Berger og Fossekleven Fabrikker. Der tegnet Ramstad mønster til utallige pledd, bedre kjent som Berger-pledd. Fra midten av 1980-årene jobbet hun som tekstilkunstner.
Inger Ramstad (1932–2024) interesserte seg tidlig for tekstiler. Fra 1955–1959 studerte hun på tekstilavdelingen på Statens håndverks- og kunstindustriskole (SHKS). Utdannelsen var delt mellom veving og tøytrykk. Avdelingsleder var Kjellaug Hølaas som hadde lang og bred erfaring. Andre lærere var Sigrun Berg, Oddny Høisveen og Jytte Lindhard, der sistnevnte underviste i tekstiltrykk. Blant Ramstads medstudenter finner vi Marianne Castberg, Turid Holter og Grete Lunøe.
Allerede som student på SHKS deltok Ramstad på en nordisk konkurranse om hjemmets tekstiler, arrangert av Tekstilfabrikkenes konsulent- og opplysningskontor i samarbeid med Landsforbundet Norsk Brukskunst. Mer enn 700 forslag kom inn. I kategorien vevde dekorasjonsstoffer fikk Ramstad andrepremie. Også i kategorien gulvtepper og løpere ble det andrepremie. Samme år ble hun premiert i Foreningen Brukskunst sin gardinkonkurranse.
I perioden 1959–1961 var Inger Ramstad lærling og assistent hos Synnøve Anker Aurdal. Jobben inkluderte tegning, farging og veving. En særdeles viktig oppgave var all farging av garn til Anker Aurdals tepper i anledning oppdraget med å utstyre Håkonshallen i Bergen med tekstiler. I 1961 fikk Ramstad delt førstepremie for to ryer i konkurransen Dekorative tekstiler. To år senere ble hun dobbelt premiert i konkurransen I tråd med tiden, arrangert av De norske tekstilfabrikkers hovedforening.
I 1963 begynte Inger Ramstad som kontraktert frilans designer for Berger og Fossenkleven Fabrikker. Oppgaven var å fremstille nye kolleksjoner for selskapet. De første årene designet hun i hovedsak mønster til dekorasjonsstoffer. Etter hvert så ble det mest produsert pledd, bedre kjent som Berger-pledd, laget av ull fra New Zealand. Kolleksjonene ble ofte presentert på Heimtexmessen i Frankfurt og på Paritex i Paris.
I en artikkel i Tekstilforum i 1974 påpekte Inger Ramstad at pledd med fordel også kunne brukes som sengeteppe, matchende med gardiner og pynteputer i tilsvarende mønster. Uttalelsen kan nå oppleves som merkelig, men den gang var tradisjoner og bruksområder annerledes enn i dag. I den samme artikkelen ble det spurt om det var noen nyheter når det gjaldt pledd. Svaret var at «pleddet skal passe til interiøret!» Uttalelsen kan tolkes dit at pleddet i større grad var blitt et moteprodukt tilpasset tidens trender. Ramstad var ellers på flere messer i Europa for å få inspirasjon til nye produkter til ethvert bruk og forskjellige miljøer.
I 1983 ble Ramstad tildelt The Textile Insititute Design Medal, en internasjonal pris gitt til profesjonelle designere, utdelt av The Textile Institute i Manchester, England. Interessant nok så var det ikke bare på grunn av produktenes estetiske verdi, men også for den kommersielle suksess, som hun fikk designprisen. Jørg Jebsen som var direktør for J. Jebsen & Co. var klar i sin tale. «Hadde det ikke vært for Inger Ramstads innsats som designer og samarbeidspartner, hadde bedriften i dag antakelig ikke eksistert.»
I 1984 sluttet Inger Ramstad som designer, og året etterpå tok hun navnet Inger Sonberg Ramstad. Etterpå jobbet hun i hovedsak som tekstilkunstner, noe hun gjort parallelt med industridesignerjobben. Allerede fra 1961 hadde hun egen vevstue hjemme nedi kjelleren. Innimellom påtok hun seg oppdrag for Lillehove Vevstue. Men det var først fra tidlig i 1970-årene at hun jobbet mer målbevisst med tekstilkunsten. Det skyldes nok at hun fra 1972 fikk treårig arbeidsstipend. Ramstad deltok på mange utstillinger og laget tekstiler til det offentlige rom. Til cruiseskipet Sovereign of the Seas leverte hun billedteppene Fra Reisen og Het Sommer, begge i intense farger. Andre oppdragsgivere var Norges Bank i Tromsø, Askim Sparebank og Unitor.
©Mats Linder / matslinder.no